Fermez la terrasse pour l’hiver après la chute des feuilles et avant que la neige s’installe. À Ottawa, cela laisse quelques semaines en octobre et au début de novembre, et les relevés météo montrent à quelle vitesse elles filent.
Voici l’ordre de travail : ce qu’il faut dégager, ce qu’il faut laver, ce qu’il faut vérifier, ce qu’il faut laisser tranquille. Quand la réponse dépend du matériau de votre terrasse, c’est indiqué.
Quand la fenêtre se referme-t-elle
Environnement et Changement climatique Canada publie des normales climatiques pour Ottawa, et la série actuelle couvre 1991 à 2020. À la station de l’aéroport, la température minimale de la nuit atteint 0 degré Celsius ou moins environ 7 jours en octobre. En novembre, on passe à environ 20 jours, et en décembre à environ 29.
La neige suit la même pente. L’aéroport reçoit en moyenne environ 3 centimètres de neige en octobre, 21 centimètres en novembre et 50 centimètres en décembre.
La température quotidienne moyenne est de 8,2 degrés Celsius en octobre et de 1,7 degré Celsius en novembre.
Octobre est donc le mois de travail. Dans la seconde moitié de novembre, une nuit froide et une mince couche de neige sont tout à fait ordinaires, et vous laveriez une terrasse qui ne peut pas sécher. Choisissez une fin de semaine sèche en octobre et faites tout le travail d’un coup.
Trex, un fabricant de platelage en composite, donne le même conseil de calendrier. Son guide d’hiver dit que les mesures préventives sont préférables une fois les feuilles tombées, mais avant la neige.
Que faut-il dégager en premier
Commencez par tout ce qui repose sur les planches. Rentrez les coussins, les jardinières et les petites tables. Trex dit de couvrir les meubles d’extérieur que vous prévoyez laisser sur la terrasse, pour ne pas avoir à les nettoyer au retour du beau temps.
Balayez ensuite. Le même guide de Trex dit de balayer les feuilles et les autres rappels de l’automne, pour éviter de nettoyer les résidus qu’ils laissent.
Faites aussi les espaces entre les planches. Un couteau à mastic ou un morceau de fil rigide retire les feuilles et le gravier tassés qui retiennent l’eau contre le bois. Faites de même le long du mur de la maison et autour des poteaux du garde-corps, où les débris s’accumulent.
Si vous pouvez glisser une lampe de poche sous la terrasse, regardez-y aussi. Vous cherchez tout ce qui a pu s’y glisser et retenir l’humidité, ainsi que tout pilier qui aurait bougé durant l’été.
Faut-il laver une terrasse à l’automne
Oui, si elle est sale, et le fabricant de vos planches indique comment faire.
Pour le platelage en composite, Trex dit qu’un nettoyage semestriel au printemps et à l’automne est important pour prévenir l’accumulation de pollen et d’autres débris qui peuvent favoriser les moisissures.
Pour ses gammes Transcend, Enhance et Select, Trex recommande un tuyau d’arrosage, de l’eau tiède savonneuse et une brosse à poils souples. Il permet une laveuse à pression d’au plus 3 100 psi, avec une buse à jet plat tenue à au moins 8 pouces des planches.
Les gammes Trex plus anciennes suivent une autre règle. Trex ne recommande pas la laveuse à pression sur son platelage de première génération.
Les dégâts comptent plus qu’on ne le croit, parce que les feuilles et les restes de repas restent sur les planches tout l’hiver. Trex dit de retirer tout déversement d’aliments dès que possible. Il ajoute que la surface doit être nettoyée dans les sept jours pour maintenir la garantie contre les taches sur son platelage.
Peu importe le matériau de vos planches, lavez par une journée qui laisse la terrasse sécher avant la nuit. Vous ne voulez pas qu’elle entre en gel encore humide.
Qu’en est-il d’une terrasse en bois et de sa finition
Les terrasses en bois demandent une autre attention, et elle concerne surtout la finition.
Le Service forestier des États-Unis a mis à l’essai 32 finis pour terrasse sur du thuya géant et du douglas taxifolié, dans l’ouest de l’Oregon. Le rapport dit que la résistance aux moisissures était généralement bonne pour la plupart des finis durant les 21 mois d’évaluation. Il dit aussi que tous les finis étaient en mauvais état après 39 mois.
Ce n’est pas un calendrier pour votre terrasse, puisque l’essai a eu lieu dans l’ouest de l’Oregon et non à Ottawa. Il montre toutefois qu’aucune finition n’est permanente, et qu’une terrasse dont la finition est fatiguée entre dans l’hiver à découvert. Si la vôtre semble usée ou inégale, prévoyez une nouvelle couche.
Appliquez la nouvelle couche par temps sec, sur une terrasse sèche, et suivez l’étiquette du produit, car chacun indique ses propres limites de température et de séchage. Une couche d’automne qui ne peut pas sécher est pire que d’attendre le printemps.
Comment gérer la neige et la glace sur la terrasse
Décidez avant la première tempête, car la mauvaise pelle peut marquer une terrasse en un après-midi.
Trex dit qu’un balai suffit pour une légère poudrée, à la place d’une pelle à neige. Il dit que les pelles en métal peuvent endommager les matériaux composites, et que les pelles en plastique sont le choix le plus sûr pour ses terrasses Transcend, Enhance et Select. Pour les gammes plus anciennes, il dit de ne jamais utiliser de pelle à neige en métal.
Pelletez dans le sens de la longueur des planches, pas en travers. Trex dit que pelleter dans le sens des planches réduit le risque d’égratignures et de bosses accidentelles.
Le déglaçant est la deuxième décision. Trex dit que le chlorure de calcium ou le sel gemme peuvent servir à faire fondre la neige et la glace sur la surface de la terrasse. Pour les terrasses plus anciennes, il dit qu’on peut les utiliser, mais qu’il faut les rincer dès que possible.
Les conseils ci-dessus sont ceux de Trex, pour le composite. Pour une terrasse en bois, lisez ce que l’étiquette de votre finition dit du sel avant d’en épandre. Sur toute surface, la bonne habitude est la même : pelletez tôt, tant que la neige est légère, pour ne pas avoir à piocher dans de la glace tassée.
Que faut-il vérifier avant la neige
Faites le tour de la terrasse une fois avec un tournevis et une perceuse.
Commencez par le garde-corps, car celui qui bouge un peu en octobre bouge davantage après quelques cycles de gel et de dégel. Le Code du bâtiment de l’Ontario exige un garde-corps de chaque côté d’une terrasse qui n’est pas protégée par un mur, lorsque la différence de niveau dépasse 600 mm. Pour une terrasse qui dessert une seule maison, le garde-corps doit mesurer au moins 900 mm de haut lorsque la surface de marche est à au plus 1 800 mm du sol. Si votre garde-corps est plus bas que cela, ou s’il branle, réparez-le avant l’hiver.
Regardez l’escalier, les limons et le raccord à la maison. Remplacez toute planche qui est molle, fendue ou qui se soulève aux extrémités.
Vérifiez que rien n’empêche l’eau de s’éloigner de la terrasse. Les descentes pluviales, les gouttières et le nivellement près de la maison dirigent l’eau vers la structure ou loin d’elle, et une terrasse est plus facile à protéger quand l’eau a un endroit où aller.
Prenez quelques photos de la terrasse telle qu’elle est. Au printemps, vous voudrez savoir ce qui a changé durant l’hiver, et une photo vaut mieux que la mémoire.
Que faut-il laisser jusqu’au printemps
Tout n’est pas à faire en octobre. Une réparation qui demande plus de quelques jours secs peut attendre le beau temps.
N’enveloppez pas toute la terrasse dans une bâche de plastique. Si vous voulez protéger les meubles, couvrez les meubles et laissez les planches à l’air libre.
Ne prenez pas l’habitude du sel. Pelletez d’abord, traitez seulement les endroits qui restent glacés et rincez la terrasse dès que le temps se radoucit.
Les reconstructions valent la peine d’être planifiées maintenant et réalisées plus tard, car elles peuvent exiger un permis. Ottawa en exige un pour une terrasse attachée à la maison lorsque sa surface de marche est à plus de 600 mm au-dessus du niveau du sol adjacent, peu importe sa superficie. Une terrasse isolée en exige un lorsqu’elle dépasse 10 mètres carrés et se trouve à plus de 600 mm au-dessus du sol. La Ville dit qu’un agent d’information sur l’aménagement, joignable par le 3-1-1, peut renseigner sur les marges de recul par rapport aux limites du terrain.
Qui peut aider avec une terrasse qui demande plus qu’un coup de balai
Certaines terrasses demandent plus qu’un ménage d’automne. Si des planches se soulèvent, qu’un poteau a bougé ou que la finition a disparu sur toute la surface, il coûte moins cher de s’en occuper maintenant qu’après l’hiver.
Henike Contracting construit des terrasses, des patios en pavé uni et des allées dans la région d’Ottawa, et l’automne est un bon moment pour demander ce dont une terrasse a besoin avant la neige.